包括内华达和南边的亚利桑那，从内战时期开始就有种古老的职业，宝石猎人。

　　这些人就是在干旱地区的荒原和山区寻找宝石，而且并不限与某一品种，一般只要是好看的石头就会搜集，甚至一些漂亮的红色雪花石也有市场。

　　我们巴特尔芒廷虽然土地贫瘠，但在东南部地区的山沟里有零散的橄榄石分布，在南边还有火欧泊矿，就是比较分散，几乎没有大规模工业开采价值，但零散搜集还是能找到一些。

　　兴趣小组的学生组织起来后在节假日出发采取地毯式搜索，基本上每次都会有点小收获…”

　　听到这介绍，张楠问道：“那怎么出售?”

　　对此威廉姆斯解释道：“有专门的宝石商人会定期，一般是几个月来一趟收购，这在内华达是一个零散的产业，各地都会有个别以收集宝石为业的宝石猎人，收购商也都有自己的老客户。

　　偶尔找到品质上好的石头，我们也会送货上门，送去拍卖公司、拍卖会，但这种情况很少。”

　　拍卖公司，不是世界顶级的那种，美国各种大小拍卖公司、拍卖会多如牛毛，有些就像村庄内搞聚会、卖旧货。

　　张楠又委婉的询问了个问题：既然出产宝石，那为什么这里还是相对贫穷，穷人干嘛不以寻找宝石为业?

　　答案是太零散了。

　　如果做一名职业宝石猎人，除非运气爆棚，不然一年到头也就四五千美元的收入，还辛苦，都不如去牧场打短工来得轻松。

　　学生们凭着兴趣寻找，采取印第安人的风俗操作、统一分配，这一年不到时间也能有几百美元收入，差不多够一次简朴的远距离游学参观需要的费用。

　　美国就没有什么珍贵的宝石、钻石产出，不过它的一些半宝倒是挺漂亮的，比如威廉姆斯老师说的火欧泊。

　　兴趣小组在上个月就发现一块火欧珀矿石，一大块能有十多公斤中的灰褐色沉积岩里包裹着几处星星点点、火红色的欧泊。

　　张楠对欧珀了解不多，也不怎么感兴趣，但也知道这欧泊中火焰颜色的火欧泊价值最高，其次是黑欧泊，然后才是白色、乳白色、蓝色欧泊。

　　这欧珀还嵌在石头之中，最大的可能会有个二三十克拉，因为火欧珀比较脆，加上欧泊本身颜色的绚丽，这一般都是随形抛光，并不会进行打损耗标准切割，这样的欧珀已经很大、比较珍惜，完工后估计也能有个20来克拉。

　　威廉姆斯说这块矿石本就打算下午切割，看看里边的欧泊能有多大，如果重量体积够大，那就带去华盛顿，再看看能不能联系一下出售商，卖出的钱可以作为兴趣小组的经费。

　　这扬切割就有点类似于翡翠的赌石，这张楠也有兴趣看看，这就现场切割。

　　个多小时后，矿石中能够取出的火欧泊都被弄出来，有七八粒

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